D’une superficie totale de 5 512 km², située à l’est de Sakon Nakhon et à 740 km au nord-est de Bangkok, la province de Nakhon Phanom est frontalière du Mékong.
Avec ses magnifiques paysages, notamment ses vues sur les montagnes du Laos, la capitale provinciale a acquis le nom de « ville des montagnes ».
En effet, l’influence du Laos sur les coutumes, l’architecture et la gastronomie de Nakhon Phanom ajoute un attrait particulier au caractère fascinant de la région.
Des spectacles de danses traditionnelles ont lieu pour des occasions spéciales, tandis que la cérémonie Bai Si Su Khwan illustre la tradition d’accueil chaleureux des visiteurs.
Site Web : www.nakhonphanom.go.th

A voir en ville :

• WAT OKAT SI BUA BAN
  Situé sur les rives du Mékong sur Thanon Sunthon Wichit, le temple est aussi ancien que la province et renferme deux statues anciennes de Bouddha très vénérées, tandis que ses murs intérieurs sont décorés de magnifiques fresques.
• WAT SI THEP PRADITTHARAM
  Également situé sur Thanon Sunthon Wichit, ce temple est remarquable pour ses exquises peintures murales dans sa salle d’ordination, ainsi que sa statue de Phra Saeng très vénérée.
• WAT MAHATHAT
  Également situé sur Thanon Sunthon Wichit, ce temple abrite Phrathat Nakhon, une pagode sacrée vénérée par tous les Bouddhistes. Dotée d’une base carrée et mesurant 5,8 mètres de largeur et 24 mètres de hauteur, la pagode fut construite par Phramaha-ammat Pom, le commandant en chef de l’armée de Vientiane, fondateur de la ville de Nakhon Phanom.
• LA PROMENADE AU BORD DU FLEUVE
  Une promenade au bord du fleuve offre des vues splendides du Mékong sur la ville laotienne de Tha Khaek et ses montagnes environnantes, particulièrement pittoresques au lever et au coucher du soleil. Les visiteurs munis d’un visa en règle pour le Laos peuvent traverser le fleuve pour se rendre à Tha Khaek.

A voir en dehors de la ville :

• RENU NAKHON
  Ce petit site est situé à 52 km au sud de la ville de Nakhon Phanom. Pour y accéder, prenez la route n°212 jusqu’au km 44, puis la route n°2031. Le site est réputé pour la minorité ethnique Phu Thaï qui préserve sa culture traditionnelle, notamment ses danses et sa cérémonie traditionnelle Bai Si Su Khwan. Les visiteurs pourront acheter de nombreux produits locaux, notamment des cotonnades tissées.
• PHRATHAT RENU NAKHON
  Cette pagode d’une hauteur de 35 mètres fut construite en 1918 et représente une réplique de taille réduite de Phrathat Phanom. Elle abrite des écritures saintes ainsi qu’une statue de Bouddha en or.
• PHRATHAT PHANOM
  Cet important site bouddhique est situé à 50 km au sud de la ville de Nakhon Phanom sur la route n°212. Le temple aurait été construit il y a 12 siècles et il est dominé par un chedi de style lao, de forme carrée, de 53 mètres de haut, qui renferme les reliques saintes de Bouddha. Le 11 août 1975, la pagode toute entière s’est effondrée après plusieurs jours de pluies diluviennes. Comptant parmi les sanctuaires les plus vénérés du nord-est, la pagode fut reconstruite grâce à des dons publics.
• PHRATHAT THA UTHEN
  Situé à 26 km au nord de Nakhon Phanom, sur la route n°212, ce chedi haut de 66 mètres ressemble à Phrathat Phanom. Il fut construit en 1912 pour abriter les reliques d’un disciple de Bouddha, transférées de Rangoon, au Myanmar, vers ce site.
• WAT TRI PHUM
  Ce temple au bord du fleuve situé dans l’Amphoe Tha Uthen contient une statue de Bouddha Phra Bang de 2,50 mètres datant du 15ème siècle qui, selon les traditions locales, assure des pluies abondantes.
• LE PARC FORESTIER DE NAMTOK TAT KHAM
  Le parc est situé dans la chaîne de montagnes Phu Lanka, à 6 km de l’Amphoe Ban Phaeng sur la route n°212. Cette cascade à quatre niveaux est un lieu de détente idéal. Pour plus d’informations, contactez le Département des Parcs nationaux, de la conservation de la faune et de la flore. Tél. : 0 2562 0760 Site Web : www.dnp.go.th
• NAMTOK TAT PHO
  A 5 km de Tat Kham, ces cascades sont toutes aussi magnifiques et la saison des pluies est la meilleure période pour s’y rendre. Ces cascades étant inaccessibles en voiture, il faut marcher un peu plus d’une heure pour pouvoir les admirer.
• PHRATHAT M AHA CHAI
  Situé à Wat Khositaram, à 40 km de la ville de Nakhon Phanom, sur la route Nakhon Phanom-S akon Nakhon (route n°22), le chedi contient une relique de Bouddha. La salle d’ordination du temple est également très intéressante car elle renferme la plus grande statue de Bouddha en bois de Thaïlande, ainsi que quelques peintures murales particulièrement belles illustrant la vie de Bouddha.

Évènements particuliers :

• LA FOIRE DE PHRATHAT PHANOM
  Ce festival d’une durée de 7 jours se déroule au cours de la période de la pleine lune du troisième mois lunaire (généralement vers la fin du mois de février ou début du mois de mars). Des milliers de personnes se rendent dans les temples pour prier. À l’occasion de cette manifestation, vous pourrez assister à des cérémonies religieuses de mérite et à des spectacles folkloriques et également faire des achats sur les marchés.
• LAI RUEA FAI (LA PROCESSION DE BATEAUX ILLUMINÉS)
  Célébrée chaque année à la fin du Carême bouddhique (généralement en octobre), cette manifestation s’accompagne d’une procession de bateaux décorés de lumières colorées flottant sur le Mékong pour rendre hommage à Bouddha. Des courses de bateaux en forme de dragons sont également organisées entre des équipes thaïlandaises et laotiennes.

Comment s'y rendre:

• En avion
  Nok Air - Tél. : 0 2900 9955 - Site Web : www.nokair.com
• En train
  Il n’existe pas de liaison ferroviaire directe entre Bangkok et Nakhon Phanom. Vous pouvez prendre un train de la gare de Hua Lamphong de Bangkok jusqu’à Udon Thani et continuer votre voyage en bus jusqu’à Nakhon Phanom.
  Tél. : 0 2220 4334, ou composer le n°1690 pour obtenir des informations - Site Web : www.railway.co.th
• En bus
  Des bus partent tous les jours du Terminal des bus Mochit 2 de Bangkok. Le voyage dure environ 11 heures.
  Tél. : 0 2936 2852-66 - Site Web : www.transport.co.th
• En voiture
  Depuis Bangkok, prenez l’autoroute n°1 jusqu’à Saraburi, puis l’autoroute n°2 jusqu’à Ban Phai via Nakhon Ratchasima et Khon Kaen. De là, prenez les routes n°23 et n°213 via Maha Sarakham et Kalasin jusqu’à Sakon Nakhon, d’où la route n°22 vous emmènera jusqu’à Nakhon Phanom. La distance totale est de 740 km.

Shopping : Parmi les produits les plus réputés, vous trouverez des soies et des cotonnades produites dans l’Amphoe Renu Nakhon, l’Amphoe That Phanom, l’Amphoe Si Songkhram et l’Amphoe Na Wa. Des objets en roseaux sont fabriqués à Ban Lao Phattana. Vous pourrez acheter la flûte en bambou typique de la région d’Isan, connue sous le nom de Khean, à Ban Tha Ruea, dans le Tambon Na Wa et à Ban Phanom.