1785 : invasion birmane

Avant l’assaut birman sur Thalang en 1785, pendant ce que l’on appella les « guerres des neuf armées », Francis Light, capitaine de la Compagnie britannique des Indes orientales, alerta les autorités de Phuket de l’attaque birmane imminente.
L’avertissement de Light arriva à un moment où le gouverneur militaire de l’île était récemment décédé, laissant croire aux Birmans que Phuket pourrait être facilement conquise.
Cependant, Than Phu Ying Chan, la veuve du gouverneur décédé, et sa sœur Mook conçurent une défense stratégique. Elles ordonnèrent aux femmes de l’île de s’habiller en soldats et de se positionner le long des murs de la ville de Thalang. Cette ruse conduisit les Birmans à surestimer la force des défenses de l’île, les incitant à abandonner leur attaque et finalement à battre en retraite après un siège d’un mois, qui prit fin le 13 mars 1785.
En reconnaissance de leur courage et de leur ingéniosité, le roi Rama Ier accorda les titres Thao Thep Kasattri et Thao Si Sunthon, célébrant les deux sœurs comme des héroïnes de Phuket.

Le sceau officiel de Phuket présente une représentation du Monument des Deux Héroïnes, situé le long de l’autoroute 402 à Phuket, en l’honneur des sœurs. Entouré d’un motif traditionnel thaïlandais kranok, ce sceau est utilisé depuis 1985.

XIXe et XXe siècles

Sous le règne du roi Chulalongkorn (Rama V), du 1er octobre 1868 au 23 octobre 1910, Phuket fut désignée comme centre administratif des provinces méridionales productrices d’étain du Siam.
Le règne du roi Chulalongkorn est connu pour la modernisation de la nation, englobant des réformes gouvernementales et sociales, ainsi que des négociations impliquant des concessions territoriales aux Britanniques et aux Français.
Au milieu des pressions de l’expansionnisme occidental au cours de cette période, le leadership du roi Chulalongkorn fut crédité du maintien de la souveraineté du Siam, évitant ainsi la colonisation.

En 1876, il y eut un soulèvement important parmi les ouvriers chinois travaillant dans les mines d’étain de Phuket et des provinces voisines. Les troubles auraient été influencés par la baisse des prix de l’étain et les politiques budgétaires strictes du gouvernement de l’époque.

Phuket subit un autre changement administratif en 1933 lorsque Monthon Phuket fut été dissout, conduisant à la création de Phuket en tant que province distincte (le « monthon » était une subdivision du royaume de Siam) au début du XXe siècle.

XXIe siècle

Le 26 décembre 2004, Phuket, ainsi que d’autres régions de la côte ouest de la Thaïlande, connurent d’importantes dévastations en raison d’un tsunami déclenché par un tremblement de terre au large de Sumatra, en Indonésie. Cette catastrophe naturelle eut des conséquences considérables, faisant environ 5 300 morts en Thaïlande et causant d’importants dégâts et pertes de vies humaines dans toute l’Asie du Sud et du Sud-Est, totalisant environ deux cent mille morts.
À Phuket, environ 250 personnes, dont des touristes étrangers, seraient décédées. Les principales plages de la côte ouest de Phuket, notamment Kamala, Patong, Karon et Kata, subirent des dégâts importants, tout comme certaines stations balnéaires et communautés le long des côtes sud de l’île.
Le district de Takua Pa, dans la province de Phang Nga, au nord de Phuket, fut l’une des zones les plus gravement touchées de Thaïlande, avec de nombreuses victimes, dont un nombre considérable de travailleurs birmans.
En réponse à la catastrophe du tsunami, la Thaïlande lança l’installation d’une série de bouées de détection des tsunamis en décembre 2006.
Ces bouées, qui font partie d’un système d’alerte régional dans l’océan Indien, sont situées à environ 1 000 km au large, entre Thaïlande et Sri Lanka.

Début 2020, la pandémie de COVID-19 atteignit Phuket. En mars de la même année, Phuket et d’autres régions du sud de la Thaïlande mirent en œuvre des mesures de confinement, notamment des ordonnances de séjour à domicile, un port obligatoire de masques et des protocoles de distanciation sociale.
Bien que ces mesures aient été relativement efficaces pour contrôler la propagation du virus, elles eurent un impact significatif sur l’économie de Phuket, dépendante du tourisme. En 2022, la Thaïlande passa à la phase post-pandémique, marquant la fin des mesures intensives de réponse du pays au COVID-19.