À voir en dehors de la ville

• • • Wat Sala Thong : Situé à environ 1 km au sud-est de la ville, Wat Sala Thong est un temple de la secte Dhamayuti. L’endroit était à l’origine une épaisse forêt où se trouvait une statue de Bouddha en pierre en plein air autour de laquelle fut ensuite construite une salle de temple.
      La grande pagode est construite sur une pagode plus petite qui abrite des reliques sacrées de Bouddha provenant du Myanmar.
    • Le mémorial de Bun Luea : Situé dans l’école Bun Luea Witthayanuson, à 12,5 km de la ville sur la route de Nakhon Ratchasima à Chaiyaphum, ce monument en bronze de 175 cm rend hommage à l’héroïsme de Bun Luea qui perdit la vie en 1826, lors d’un combat contre l’ennemi après avoir lancé des morceaux de charbon brûlé dans un wagon transportant de la poudre à canon.
    • Prasat Hin Phanom Wan : A 20 km au nord-est de Nakhon Ratchasima, ce sanctuaire du XIIe siècle est l’ancien monument khmer le plus proche de la ville.
      Bien que de taille réduite, les ruines sont impressionnantes par leur architecture et l’atmosphère de sérénité qui y règne.
    • Le Parc historique de Phimai : Situé à 60 km au nord de la ville, l’ancien sanctuaire de Phimai fait partie des sites historiques khmers les plus importants de Thaïlande ; c’est l’un des plus beaux sites khmers en dehors des frontières du Cambodge.
      Le principal centre d’intérêt du grand parc historique est le sanctuaire central ceint de murailles. Phimai était autrefois relié à Angkor par la route.
      Construit entre la fin du llème siècle et le milieu du 12ème siècle, le sanctuaire en grès abrite une tour haute de 28 mètres encadrée, sur trois côtés, par des antichambres et des portiques attenants, tous finement proportionnés et décorés de sculptures de pierre élaborées.
      Parmi les autres vestiges exceptionnels du site, on trouve les Prasat (tours khmères) des sanctuaires adjacents dans la cour intérieure, ainsi que des bassins situés aux quatre coins dans la cour extérieure autrefois utilisés pour les cérémonies.
    • Le musée national de Phimai : Situé à proximité du pont de la rivière Mun, juste avant de pénétrer dans le parc historique de Phimai, ce musée renferme une intéressante collection d’objets anciens, notamment de magnifiques linteaux en grès sculptés datant de l’époque khmère.
      Le musée est ouvert tous les jours, de 09h00 à 16h00.
      Tél. : +66 (0) 44 47 11 67
    • Sai Ngam : Située au bord de la rivière Mun et à deux kilomètres de Phimai, cette aire de loisirs est célèbre pour ses nombreux banyans qui procurent 1 500 m² d’ombre et ont probablement pour origine un seul et unique arbre.
      À proximité, vous trouverez des boutiques de souvenirs ainsi que plusieurs restaurants qui servent les nouilles de Phimai, le plat local populaire.
    • Le parc d’arbres pétrifiés : Situé à Ban Krok Duean Ha, dans le Tambon (district) de Suranari, ce parc abrite une collection de plus de 10 000 pièces de bois pétrifié de tailles diverses, dont le diamètre dépasse 50 centimètres et la longueur peut atteindre un mètre. Ces bois sont âgés de 1 à 70 millions d’années.
      Les jardins zoologiques se trouvent à 1 km de la capitale de la province, sur la route de Nakhon Ratchasima à Pak Thong Chai.
      Le zoo s’étend sur plus de 81 hectares et abrite une grande variété de mammifères, reptiles et oiseaux asiatiques évoluant dans un environnement naturel.
      Ouvert tous les jours de 8h00 à 16h30.
    • Le Parc National de Khao Yai : Premier parc national de Thaïlande ouvert en 1962 et considéré aujourd’hui comme l’un des plus beaux, Khao Yai est inscrit en tant que site du Patrimoine mondial en raison de la variété de sa faune et de sa flore.
      Faisant partie de la chaîne de montagnes de Dong Rak, le parc couvre une superficie de 2 168 km² et s’étend sur quatre provinces : Nakhon Ratchasima, Nakhon Nayok, Saraburi et Prachin Buri, à mi-chemin entre la région centrale et la région du nord-est.
      L’accès principal se fait par Pak Chong, à 87 km au sud-ouest de la capitale de la province de Nakhon Ratchasima. La végétation de Khao Yai est diversifiée ; des forêts mixtes aux forêts tropicales en passant par les prairies, vous pourrez également voir plusieurs montagnes dont les sommets atteignent de 800 à 3 000 mètres au dessus du niveau de la mer, ainsi que de nombreuses cascades de toute beauté.
      Non seulement le parc est doté d’une flore variée, mais il abrite aussi 25 espèces de grands mammifères, notamment des éléphants, des tigres, des léopards, des ours noirs asiatiques, des ours malais, des cerfs et des sambars.
      On peut également y admirer plus de 300 espèces d’oiseaux et de nombreux types de papillons. Plusieurs sentiers de randonnées vous permettront d’explorer la nature de plus près. Pour plus d’informations, contactez le Département des Parcs nationaux, de la conservation de la faune et de la flore
      Tél. : +66 (0) 25 62 07 60
    • Wat Thep Phithak Punnaram : Situé à Khao Si Siat A, dans le Tambon Klang Dong, ce temple renferme une immense statue de Bouddha assis, large de 27 mètres et haute de 45 mètres, majestueusement posée au sommet d’une montagne et accessible par un escalier de 1 250 marches qui symbolisent le nombre des moines qui s’étaient réunis spontanément pour écouter le sermon de Bouddha ; une fête commémorative est d’ailleurs célébrée le jour de Magha Puja.
    • Tham Khao Chan Ngam : A 58 km au sud-ouest de Nakhon Ratchasima, et accessible par l’autoroute n°2, cette grotte (en fait une série de formations rocheuses) est célèbre pour ses peintures rupestres préhistoriques de couleur ocre rouge représentant des hommes et des animaux. Une communauté de paysans aurait habité la région il y a environ 3 000 à 4 000 ans.
    • Le site historique de Mueang Sema : Dans le Tambon Sema, à 37 km de la capitale de la province, ce site est celui d’une ancienne cité construite au VIIe siècle, comme en attestent les douves et les murailles en pierre.
      La cité connut son essor au cours de la période Dvaravati, et subit ensuite l’influence des Khmers. Sont également visibles des ruines en latérite et en grès.
      Des fouilles ont permis de découvrir plusieurs objets d’artisanat, notamment une superbe statue de Bouddha en grès qui est actuellement conservée au Wat Thammachak Semaram.
    • Wat Ban Rai : Situé dans le Tambon Kut Phiman, à environ 60 km de la ville, ce temple est célèbre car il servait de résidence au moine vénéré Luang Pho Khun Parisuttho.
    • Wat Na Phrathat : Situé à 4 km du bureau du district de Pak Thong Chai, cet ancien temple fut probablement construit sous le règne du Roi Rama III (1824-51). Il est particulièrement remarquable pour ses peintures murales de la période de Rattanakosin qui ornent les quatre murs de la chapelle principale, et pour sa bibliothèque finement décorée.
    • Khuean Lam Phra Phloeng : A 30 km au sud-ouest du bureau du district de Pak Thong Chai, ce barrage constitue un site de loisirs d’où les voyageurs partent en excursions en bateau pour admirer des cascades spectaculaires.
      Pour plus d’informations, contactez le Centre du Projet de gestion et d’approvisionnement en eau de Lam Phra Phloeng,
      Tél. : +66 (0) 44 37 31 84, poste 114.
    • Le centre Sakaerat de recherches sur l’environnement : Ce centre de recherches sur les espèces végétales des forêts du nord-est est ouvert aux groupes désireux de faire des excursions écologiques.
      Le centre se trouve à proximité de la route n°304 (Nakhon Ratchasima – Kabin Buri), à 57 km de la ville.
      Le site couvre une superficie de 78 km² de forêts d’arbres secs et de forêts de bois dur où vous pourrez observer des sangliers sauvages, des faisans ainsi que de nombreuses espèces d’oiseaux.
      Emprunter l’un des nombreux sentiers pour partir en randonnées.
      Tél. :+66 (0) 44 25 86 42
    • Le village de céramiques de Dan Kwian : A 15 km de la ville sur la route n°224 (Nakhon Ratchasima-Chok Chai), ce village est célèbre pour ses traditionnelles poteries fabriquées à partir d’argile provenant des berges du fleuve Mun. Le village est également intéressant pour sa collection de vieilles charrettes et d’outils agricoles.
    • Le site archéologique de Ban Prasat : A 45 km de la capitale de la province sur la route de Nakhon Ratchasima à Phimai, Ban Prasat est le deuxième site archéologique préhistorique (après le site de Ban Chiang dans la province d’Udon Thani) présenté comme un musée en plein air.
      Les fouilles, qui ont permis de découvrir des ossements humains et des poteries, révèlent que le site était habité il y a plus de 3 000 ans. Les sites des fouilles ont été aménagés et sont désormais ouverts au public.