A voir en dehors de la ville

• • Phrathat Bang Phuan : Ce vénérable chedi de style indien, situé à Ban Don Mu, à 11 km de la ville sur l’autoroute n°2 (Nong Khai – Udon Thani) puis à 10 km en empruntant la route n°211 (Nongkhai – Tha Bo), est d’une hauteur de 34 mètres et abrite des reliques sacrées de Bouddha. Le chedi a fait l’objet d’importantes restaurations en 1976 après s’être effondré en raison des pluies. Les structures d’origine sont visibles en observant les ruines du temple, les pierres des fondations ainsi qu’une ancienne inscription sur une pierre. Le petit musée voisin mérite également le détour.
  • Luang Pho Phra Chao Ong Tue : Située au Wat Si Chom Phu Ong Tue, à Ban Nam Mong sur la route n°211, à environ 43 km de la ville, cette statue de Bouddha d’une hauteur de 4 mètres est faite d’or, de bronze et d’argent. Erigée par Phra Chaiyachettha de Vientiane en 1562, la statue est vénérée par les Thaïlandais et les Laotiens.
  • Tha Bo : Le long du fleuve Mékong et à l’ouest de la ville de Nong Khai se trouvent plusieurs villages qui vivent principalement de leurs traditions rurales. Parmi ces villages, Tha Bo est un important centre de commerce où les visiteurs découvriront une large sélection de produits locaux, tels que le tabac et les tomates, ces dernières étant le produit d’exportation le plus connu de la région.
  • Si Chiang Mai : Située sur les rives du Mékong à 57 km à l’ouest de Nong Khai, Si Chiang Mai est une charmante petite ville, agréable pour sa vue sur Vientiane, de l’autre côté du fleuve. La ville est connue pour sa production de pâte de riz utilisée pour envelopper les rouleaux de printemps.
    Parmi les monuments à voir dans les environs, Wat Hin Mak Peng est un temple consacré à la méditation.
  • Namtok Than Thip ou Namtok Tat Soem : Située à Ban Tat Soem, près de la route n°211 au km 97, cette cascade impressionnante possède trois niveaux, respectivement à 30, 70 et 100 mètres. La période de la saison des pluies, entre juin et octobre, est le meilleur moment pour visiter ce site.
  • Le Centre de Recherches Horticoles de Nong Khai : Situé au km 63 le long de la route n°212 (Nong Khai – Bueng Kan) à King Amphoe Rattanawapi, le centre renferme une grande variété de plantes originales ainsi que des jardins de fleurs et d’herbes aromatiques.
    Il est ouvert tous les jours de 8h30 à 16h30.
    Tél. : 0 4242 1679-80
  • Wat Phu Thok : Situé sur un massif de grès, haut de 200 mètres, et isolé au milieu d’une plaine aride, Wat Phu Thok est devenu un temple de méditation auquel on accède par un escalier en bois qui monte en tournant jusqu’au sommet. Au cours de l’ascension, vous admirerez la grande variété de formations rocheuses et de grottes et vous profiterez également des vues époustouflantes.
    Pour accéder à Wat Phu Thok depuis Nong Khai, il faut prendre la route n°212 qui passe par l’Amphoe Phon Phisai, l’Amphoe Pak Khat et l’Amphoe Bueng Kan, puis prendre à droite la route n°222 en direction de l’Amphoe Si Wilai et de Wat Phu Thok. La distance totale à parcourir est de 185 km.
  • La Réserve naturelle de Phu Wua : Située dans l’Amphoe Bung Khla et couvrant une superficie de plus de 180 km², près du fleuve Mékong et de la frontière entre la Thaïlande et le Laos, la réserve est célèbre pour ses cascades.
    La meilleure période pour visiter le site se situe vers la fin de la saison des pluies, d’août à novembre.
    Parmi les cascades, citons Namtok Chet Si, Namtok Tham Phra et Namtok Chanaen, ces deux dernières étant difficiles d’accès par la route vers la fin de la saison des pluies.
    Pour plus d’informations, contacter le Département des Parcs nationaux, de la conservation de la faune et de la flore.
    Tél. : 0 2562 0760
    www.dnp.go.th
  • Excursions au Laos : Les touristes étrangers qui souhaitent visiter le Laos au départ de Nong Khai doivent être munis d’un visa qu’ils peuvent obtenir auprès de l’Ambassade du Laos à Bangkok à l’adresse suivante : 520, 502/1-3 Soi Sahakan Pramoon (à l’extrémité du Soi Ramkhamhaeng 39) Pracha Uthit Road, Bangkok.
    Tél. : 0 2539 6667-8
    Une autre possibilité consiste à demander un visa auprès du Consulat Général du Laos, 171/102-3 Thanon Prachasamoson, Amphoe Mueang, Khon Kaen
    Tél. : 0 4324 2856-8 – Fax. 0 4324 4918.
    Les visas sont valables pour une durée d’un mois et peuvent être prolongés de 2 mois.
    Par ailleurs, des visas donnant droit à un séjour de 15 jours peuvent être prolongés en payant 100 bahts par jour ; ils sont délivrés au poste de contrôle du Pont de l’Amitié entre la Thaïlande et le Laos.
    Tél. : 0 4242 0242-3; Fax.: : 0 4242 0244
    Pour vous rendre au Laos, des bus navettes au départ de Nong Khai traversent le Pont de l’Amitié puis, du poste de contrôle du côté laotien, vous pourrez louer un taxi pour Vientiane, qui se trouve à 20 km de là. Le poste de contrôle est ouvert tous les jours de 06h00 à 22h00. Pour plus d’informations et pour obtenir des renseignements sur les voyages organisés, contactez l’une des agences de voyage de Nong Khai.

Évènements particuliers

• • Bang Fai Phraya Nak (le Festival des fusées Naga) : A l’occasion de ce festival original, des fusées sont lancées du fleuve Mékong à la tombée de la nuit à la fin du Carême bouddhique qui a lieu généralement en octobre.
    D’étranges lumières flottantes sont visibles des quartiers riverains de Nong Khai : ce spectacle attire un grand nombre de curieux.
    L’évènement est devenu l’occasion d’une fête ; une course de bateaux entre la Thaïlande et le Laos est organisée au cours des célébrations.

Comment s’y rendre

• • En avion
    • Des avions assurent la liaison entre Bangkok et Udon Thani. Continuation en autocar.
      Nok Air
      Tél. : 0 2900 9955
      www.nokair.com
    • Air Asia
      Tél. : 0 2515 9999
      www.airasia.com
  • En train : Il n’existe pas de ligne directe entre Bangkok et Nong Khai. Possibilité de  prendre le train depuis la gare de Hua Lamphong de Bangkok jusqu’à Udon Thani puis continuer le voyage en autocar jusqu’à Nong Khai.
    Tél. : 0 2220 4334
    www.railway.co.th
  • En autocar : Les autocars partent du terminal des bus Mochit 2 de Bangkok. Le trajet dure environ 9 heures.
    Tél. : 0 2936 2852-66
    www.transport.co.th
  • En voiture : Au départ de Bangkok, prendre l’autoroute n°1 jusqu’à Saraburi puis l’autoroute n°2 en direction de Nong Khai via Nakhon Ratchasima, Khon Kaen et Udon Thani. La distance totale est de 615 km.

Shopping

Les produits typiques de la région sont les vêtements tissés à la main, la vannerie, l’argenterie, les produits alimentaires et les objets importés du Laos.