Les Barges Royales
Les Barges Royales
Les Barges Royales, décorées et ornées de sculptures sont utilisées dans des occasions exceptionnelles.
Elles sont abritées dans des hangars sur le Khlong (Canal) Bangkok Noi, tout près du fleuve Chao Phraya, près du pont Phra Pin Klao. (80 1 Arun Amarin Road, Bangkok Noi – Tél. : + 66 2 424 0004)
Les hangars sont ouverts au public tous les jours de 8h 30 à 16h 30.
Entrée : 80 baths.
Taxes pour appareils photos et caméscopes de 100 à 300 bahts.
12 juin 2006 à Bangkok : La barge royale « Supphanahong » lors de la procession sur le fleuve Chao Phraya, marquant le 60ème anniversaire du règne de Rama IX.
La procession des barges royales (Phra Praratcha Phithi Yuha Cholamak Yatra = procession navigable royale).
Elle aurait été initiée sous le règne du roi Ramkhamhaeng de Sukhothaï (1275-1316).
Le monarque utilisait ce moyen pour célébrer le Kathin royal, fête lors de laquelle il faisait aux moines l’offrande de robes, afin de marquer la fin de leur retraite de la saison des pluies.
Aux XVIe et XVIIe siècles, la cérémonie prit une ampleur particulière à Ayutthaya, le nombre de bateaux participant à la procession ne cessant d’augmenter.
Après la destruction du royaume par les Birmans, elle tomba un temps en désuétude, les barges n’étant plus entretenues.
Elle fût rétablit en 1782 à Bangkok par le roi Rama 1er qui fit fabriquer de nouvelles barges.
Le monarque utilisaient les barges royales pour se rendre du Grand Palais et au Wat Arun (Temple de l’Aube) afin d’y célébrer la dernière cérémonie du Kathin Royal. Ces embarcations sont conservées à Thonburi sur le Klong Bangkok Noï.
En 1932, année marquant la fin de la monarchie absolue en Thaïlande, la cérémonie disparut une nouvelle fois.
En 1946, le roi Rama IX monta sur le trône et fit restaurer à grand coût les barges royales. Plusieurs cérémonies ont pris place depuis lors, dont une, particulièrement spectaculaire, en 1982 pour célébrer le bicentenaire de la dynastie régnante (les Chakri).
La procession des barges royales du 12 juin 2006 commémora les 60 années de règne du roi Rama IX.
Cinquante-deux embarcations de style traditionnel emmenées par 2 082 hommes d’équipages dans une formation longue de 1 200 mètres sur 90 de large ont descendu le fleuve Chao Praya sur les 4 km qui séparent le port royal Wasukri du Royal Navy Institute, près du Wat Arun.
La procession des barges royales a peu changé depuis le 18e siècle. Une cinquantaine d’embarcations entoure la barge qui transporte le roi. Celle-ci nommée « Suphannahong » mesure 45 mètres de long et fût commandée en 1911 pour remplacer celle construite sous le règne de Rama 1er, lors de son accession au trône en 1782.
L’ordonnancement et la progression des barges obéissent à des règles précises. La flotte se déplace sur 5 colonnes (90 mètres de large), chaque embarcation étant espacée de 40 mètres par rapport à la précédente (80 mètres pour la barge royale).
Chacune des barges a un rôle défini (transport des robes monastiques ou des personnalités, protection pour celle armée d’un canon, etc…), une histoire propre et un aspect particulier.
Sa proue sculptée a la forme d’un animal magique ou réel (garuda, éléphant, singe, etc…) et son équipage est vêtu de magnifiques vêtements aux couleurs choisies à l’avance.
Les rameurs qui appartiennent à la marine royale thaïlandaise, donnent aux pagaies un mouvement reproduisant les battement d’ailes d’un oiseau. Ils rythment leurs efforts de chants cadencés qui donnent à ce spectacle un air à la fois martial et grandiose.
La procession des barges royales à Bangkok est un événement spectaculaire et profondément enraciné dans la culture thaïlandaise.
Cet événement rare et somptueux a lieu sur le fleuve Chao Phraya, qui traverse Bangkok. La procession est un mélange extraordinaire de tradition, d’histoire, d’artisanat et de cérémonie religieuse.
La tradition des processions des barges royales remonte à plusieurs siècles. Ces processions étaient initialement organisées pour diverses raisons, telles que la célébration de victoires militaires, la réception d’émissaires étrangers, ou encore le transport du roi et des membres de la famille royale lors de cérémonies religieuses importantes. Aujourd’hui, la procession des barges royales est principalement organisée pour célébrer des événements spéciaux tels que les couronnements, les anniversaires royaux et certaines fêtes religieuses bouddhistes.
Les barges utilisées lors de ces processions sont des œuvres d’art spectaculaires. Elles sont sculptées à la main, souvent à partir de teck, et ornées de feuilles d’or, de mosaïques de verre et de sculptures complexes représentant des motifs mythologiques et religieux.
Les quatre barges principales sont la Suphannahong, la Narai Song Suban, l’Anantanakkharat et l’Anekkachatphutchong.
La Suphannahong est sans doute la plus célèbre des barges royales.
Elle est la barge personnelle du roi et est utilisée lors des cérémonies les plus importantes.
La Suphannahong est décorée avec une tête de cygne dorée et est souvent considérée comme l’une des plus belles barges du monde.
La Narai Song Suban est une barge construite pour commémorer le 50e anniversaire du roi Bhumibol Adulyadej.
Elle représente le dieu hindou Narai (ou Vishnou) chevauchant Garuda, une créature mythique mi-aigle, mi-humain.
L’Anantanakkharat est une autre barge importante, représentant le serpent à plusieurs têtes Naga.
Cette barge est souvent utilisée pour transporter des statues de Bouddha lors de cérémonies religieuses.
L’Anekkachatphutchong est ornée de nombreuses têtes de naga et est utilisée pour des cérémonies plus secondaires.
La procession elle-même est une démonstration impressionnante de coordination et de discipline.
Plus de 2 000 rameurs participent à l’événement, vêtus de costumes traditionnels et pagayant en parfaite synchronisation. Les rameurs sont répartis sur les 52 barges, chacune ayant un rôle précis dans la formation de la procession. La scène est accompagnée par la musique traditionnelle thaïlandaise, jouée par un orchestre situé sur l’une des barges.
La procession commence généralement au crépuscule, créant une ambiance magique alors que les barges dorées glissent majestueusement sur les eaux du Chao Phraya, reflétant les lumières de la ville. Les rives du fleuve sont bordées de milliers de spectateurs venus admirer cet événement unique.
Les processions des barges royales sont également marquées par des cérémonies religieuses bouddhistes. Des moines bouddhistes bénissent les barges avant qu’elles ne prennent la mer, et des prières sont récitées tout au long de l’événement.
Les processions sont souvent programmées pour coïncider avec des fêtes religieuses importantes, telles que le Kathina, une cérémonie de remise de robes aux moines bouddhistes.
En dehors des occasions de procession, les principales barges royales sont conservées et visibles au Musée National des Barges Royales de Bangkok
Photographies : Jean-Louis Delbende / Lerdsuwa, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons / https://www.flickr.com/photos/shankaronline/7121101251 / https://www.flickr.com/photos/prasit_chansareekorn/8150555709/in/photostream / https://commons.wikimedia.org/wiki/File:%E0%B8%9E%E0%B8%A3%E0%B8%B0%E0%B8%9A%E0%B8%A3%E0%B8%A1%E0%B8%A1%E0%B8%AB%E0%B8%B2%E0%B8%A3%E0%B8%B2%E0%B8%8A%E0%B8%A7%E0%B8%B1%E0%B8%87-3.jpg#metadata