Nakhon Pathom

Nakhon Pathom, chef-lieu de la province de Nakhon Pathom, est une ville du centre de la Thaïlande,  située à 56 kilomètres à l’ouest de Bangkok.

La ville qui remonte à 150 ans avant J.-C. compte plus de 120 000 habitants (2000). Elle abrite le plus haut stûpa du monde, le Phra Pathom Chedi (127 m).
C’est par Nakhon Pathom que le bouddhisme entra en Thaïlande. La province accueille plusieurs lieux saints, parcs à thèmes, centres de loisirs, et musées.

A voir à Nakhon Pathom et alentours :

• • Phra Pathom Chedi : Le chédi impressionne par sa masse imposante. C’est une des plus grandes pagodes de Thaïlande et du monde, avec ses 12 m de haut, et 23 m de largeur totale à la base. Le musée voisin possède un grand nombre de précieuses reliques et d’objets provenant des fouilles dans les environs.
  • Wat Phra Ngam : Ce temple se situe près de la gare ferroviaire de Nakhon Pathom. Dans l’enceinte du temple se trouve un grand monticule. C’est peut-être un vestige d’un monument datant de la même époque que le chédi de Nakhon Pathom.
  • Wat Phra Men : Ce temple, se situant au sud du Phra Pathom Chedi, pourrait dater de la même époque. Des statues de Bouddha, de différentes tailles, ont été découvertes, ainsi que des reliefs en stuc, provenant du stupa. Ces objets sont maintenant exposés à Bangkok au Musée National et à Wat Phra Prathon Chedi.
  • Phra Prathon Chedi : Il se situe sur la voie express Phetkasem, avant d’entrer dans la ville. Selon la légende, Phraya Phan aurait ordonné la construction de cette pagode, en hommage à sa grand-mère qu’il avait tuée, et pour expier son crime.

  • Palais Sanam Chandra :

    Cet espace d’environ 180 ha abrite un ensemble de salles du trône, et de pavillon. L’architecture, assez curieuse, mêle styles classique français, Tudor, et Thai.
    Deux bâtiments accueillent le public :

    • le Phra Tamnak Chali Mongkon At, de style européen, dans lequel se trouve une statue de Ya Le, le chien du roi,

    • et Phra Tamnak Mali Ratchabanlang, où on peut voir les objets personnels du roi Rama VI, des portraits de la famille royale et des œuvres littéraires. 

Tout près se tient une maison de style Thai, « Tamnak Thap Khwan », qui fut autrefois une des résidences du roi Rama VI. Le palais se trouve à 2 km à l’ouest de Phra Pathom Chedi.

• • The Rose Garden Country Resort : Ce vaste domaine à l’aménagement admirable, à 32 km à l’ouest de Bangkok, est ouvert au public tous les jours de 8h à 18h. La reconstitution d’un village Thai se trouve dans ce complexe, et chaque jour,  à 14h45, un spectacle faii connaître les danses traditionnelles des différentes régions du pays, les arts martiaux, et le travail des éléphants.
    Pour plus d’informations, veuillez appeler le 66-2295-3261-4.
  • Zoo et Parc des éléphants Sam Phran : Se situant à un kilomètre de Rose Garden, c’est un espace d’environ 12 ha où vivent différentes espèces d’animaux sauvages. Notamment des milliers de crocodiles, dont le plus grand crocodile albinos du monde. Ouvert tous les jours, de 8h30 à 17h 30.
    Une promenade dans ce complexe donne l’occasion de visiter la pépinière d’orchidées et de faire une randonnée à dos d’éléphant (seulement le matin).
    Des spectacles avec les crocodiles et les éléphants sont présentés chaque jour.
    Pour plus d’informations, veuillez appeler le 66-2284-1873, 66-2284-0273.

  • Wat Rai Khing :
    

    Se situant sur la rive de Nakhon Chai Si à Amphoe Sam Phran, il abrite une statue de Bouddha très vénérée. On y donne une fête  en avril pour lui rendre hommage. Le temple est ailleurs réputé pour le sanctuaire naturel où vivent plusieurs centaines de milliers de poissons.

  • Musée des Images de l’Homme : Situé à 31 km sur la voie express Pinklao Nakhon Chai Si, le musée abrite des sculptures grandeur nature. Elles sont en fibre de verre et représentent d’anciens monarques, des religieux, et des personnages du monde rural.
    Ouvert tous les jours, le mercredi, de 9h à 17h30, le week-end et les jours fériés de 8h30 à 18h.
    Tél. : 66-3433-2607

  • Excursion sur la rivière à Sam Phran :

    De l’embarcadère se situant près de la mairie de Sam Phran les pirogues promènent les visiteurs le long de la rivière Nakhon Chai Si et de quelques canaux. Outre les scènes champêtres, les visiteurs apprécieront les promenades dans les vergers, les fermes d’orchidées, et la maison thaï où l’on confectionne tous les jours des gâteaux.

  • Phuttha Monthon : Le Bouddha et le jardin botanique se situent à 16 km environ à l’ouest de Bangkok. Ce complexe sur plus de 5 000m² commémore l’illumination de Bouddha survenue il y a 2 500 ans environ.
    Il est dominé par une statue en bronze de Bouddha marchant, de 18,5 mètres.
    C’est le plus haut Bouddha du monde.

Principaux évènements :

• • Foire d’Agri-Tech Nakhon Pathom : Elle se tient chaque année dans l’enceinte du temple Phra Pathom Chedi. Les principales manifestations sont les concours et les ventes de produits agricoles, tels pomelos, noix de coco au lait parfumé, goyaves, bananes, raisin, ainsi que l’exposition et la vente de produits manufacturés de la région.

Comment se rendre à Nakhon Pathom depuis Bangkok :

• • En train, depuis la gare centrale Krung Thep Aphiwat de Bangkok (trajet 1h30)
  • En autocar, depuis la gare routière Mochit New Van Terminal (trajet 2h30)